The Virginian: A Horseman of the Plains
Вірджинець
label ВестернУ степу, де вітер губиться у безкраїх просторах Вайомінгу, а небо сягає землі, народжується легенда. Овен Вістер у романі «Вірджинець» малює не просто історію Дикого Заходу, а оду справжній людині, що живе за законами честі . Його герой — вершник без імені, чия душа належить преріям, а серце — свободі. Він приручає коней і зупиняє кулями зло, але найбільшу битву веде всередині себе, обираючи між лицарським обов’язком і любов'ю до вчительки зі Сходу, яка вчить його, що справжня сила — не в пістолеті, а в правді . Це історія про те, як у пісках часу виковується характер, і як шепіт вітру може бути голоснішим за постріли.
format_quote Уривок з книги
Якесь визначне видовище приваблювало пасажирів, як чоловіків, так і жінок, до вікна; і тому я підвівся і перейшов вагон, щоб побачити, що це. Я побачив біля колії загін, а навколо нього кількох сміхотливих чоловіків, і всередині нього — вихори пилу, а посеред пилу — кількох коней, які кидалися, тулилися й ухилялися. Це були коні-поні у загоні, і один із них ніяк не давався в руки, незалежно від того, хто кидав аркан. Ми мали вдосталь часу спостерігати за цією розвагою, бо наш поїзд зупинився, щоб локомотив міг набрати води з бака, перш ніж він підтягнув нас до перону станції Медісін-Боу. Ми також запізнювалися на шість годин і були спраглі до розваг. Поні в загоні був мудрим і швидким на ноги. Чи бачили ви, як вправний боксер стежить за своїм супротивником спокійним, невпинним поглядом? Саме таким поглядом поні стежив за будь-яким чоловіком, який брав аркан. Чоловік міг удавати, що дивиться на погоду, яка була гарною, або міг удавати серйозну розмову з перехожим: це було марно. Поні бачив це наскрізь. Жоден обман не ошукав його. Ця тварина була справжнім світським левом. Його зосереджений погляд залишався прикутим до удаваного ворога, і серйозність його кінського виразу морди перетворювала цю справу на справжню комедію. Тоді мотузка вилітала в його бік, але він був уже в іншому місці; і якщо коні сміються, веселощі мали б панувати у тому загоні. Іноді поні робив коло сам; потім він миттєво ковзав серед своїх братів, і всі вони, наче зграя грайливих риб, проносилися загоном, здіймаючи дрібний пил, і, як на мене, реготали від сміху. Крізь шибку нашого вагона долинав тупіт їхніх бешкетних копит і міцні, жартівливі лайки ковбоїв. Тоді вперше я помітив чоловіка, який сидів на високих воротах загону, спостерігаючи. Бо він зараз зліз з хвилеподібними рухами тигра, плавно і легко, ніби його м'язи перекочувалися під шкірою. Усі інші помітно крутили мотузку, дехто з них навіть на рівні плечей. Я не бачив, як його рука піднялася чи поворухнулася. Здавалося, він тримав мотузку низько, біля ноги. Але, наче раптова змія, я побачив, як зашморг вилетів на всю довжину і влучив точно; і справу було зроблено. Поки спійманий поні заходив з милим, смиренним виглядом, наш поїзд повільно рушив до станції, і пасажир зауважив: «Цей чоловік знає свою справу». Але роздуми пасажира про накидання аркана мені довелося пропустити, бо Медісін-Боу була моєю станцією. Я попрощався зі своїми попутниками і зійшов незнайомцем у великий край худоби. І тут менш ніж за десять хвилин я дізнався новину, яка змусила мене почуватися справді чужинцем. Мій багаж загубився; він не прибув моїм потягом; він десь блукав позаду на тих двох тисячах миль, що залишилися позаду мене. І як розраду багажник зауважив, що пасажири часто губляться від своїх скринь, але скрині здебільшого знаходять їх через деякий час. Запропонувавши мені цю підтримку, він повернувся, насвистуючи, до своїх справ і залишив мене стояти у багажному відділенні у Медісін-Боу. Я стояв покинутий серед ящиків та коробок, бездумно тримаючи свою квитанцію, голодний і розгублений. Я витріщився крізь двері на небо та рівнини; але я не бачив антилоп, що виблискували серед полину, ні великого світла заходу сонця у Вайомінгу. Роздратування засліпило мої очі до всього, крім моєї образи: я бачив лише загублену скриню. І я бурмотів напівголосно: «Яка ж це покинута діра!», коли раптом ззовні на пероні пролунав повільний голос: «Знову одружуєшся? О, не треба!»