The house without a key

format_quote Уривок з книги

Міс Мінерва Вінтерсліп була бостонкою з гарною репутацією, і давно минула романтичний вік. Проте краса досі хвилювала її, навіть напівварварська краса тихоокеанського острова. Коли вона повільно йшла вздовж пляжу, вона відчула легкий спазм у горлі, який іноді відчувала у Симфонічному залі Бостона, коли її улюблений оркестр піднімався до нової і несподіваної висоти чарівності. Це була година, яку вона любила у Вайкікі найбільше, година перед самою вечерею та швидкою тропічною темрявою. Тіні, що відкидали високі кокосові пальми, подовжувалися і ставали глибшими, світло призахідного сонця палало на Даймонд-Хед і золотило хвилі, що накочувалися з коралового рифу. Кілька плавців, що затрималися і не хотіли йти, всіяли ті води, чий дотик наче пестощі коханця. На трампліні найближчого плоту струнка смаглява дівчина завмерла на одну чудову мить. Яка фігура! Міс Мінерва, якій самій вже далеко за п'ятдесят, відчула легкий укол заздрощів — молодість, молодість наче стріла, пряма, впевнена і стрімка. Наче стріла, струнка постать піднялася, потім впала; ідеальний стрибок у воду, безшумний і чистий. Міс Мінерва зиркнула на обличчя чоловіка, який йшов поруч із нею. Але Амос Вінтерсліп не помічав краси, він зробив це першим правилом свого життя. Народжений на островах, він ніколи не знав материка за межами Сан-Франциско. Проте не могло бути жодних сумнівів щодо цього, він був уособленням совісті Нової Англії — совістю Нової Англії у білому костюмі з парусини. «Краще повертайся, Амосе,» — запропонувала міс Мінерва. «Твоя вечеря чекає. Дуже дякую.» «Я пройдуся до паркану,» — сказав він. «Коли ти втомишся від Дена та його витівок, приходь до нас знову. Ми будемо раді бачити тебе.» «Це мило з твого боку,» — відповіла вона у своїй різкій, чіткій манері. «Але я справді мушу йти додому. Грейс хвилюється за мене. Звісно, вона не може зрозуміти.»