Tarzan of the Apes

format_quote Уривок з книги

У відкритому морі Я отримав цю історію від того, хто не мав права розповідати її мені, або будь-кому іншому. Я можу приписати спокусливому впливу старого вина на оповідача початок цієї історії, а мій власний скептичний сумнів протягом днів, що настали для решти цієї дивної оповіді. Коли мій гостинний господар виявив, що він розповів мені так багато, і що я був схильний до сумнівів, його дурна гордість взяла на себе завдання яке старе вино розпочало, і тому він відкопав письмові докази у формі запиленого рукопису, і сухих офіційних записів Британського колоніального відомства, щоб підтвердити багато з головних рис його визначної розповіді. Я не стверджую, що історія правдива, бо я не був свідком подій які вона змальовує, але той факт, що під час розповіді її вам я взяв вигадані імена для головних персонажів цілком достатньо засвідчує щирість мого власного переконання що вона може бути правдивою. Жовті, плісняві сторінки щоденника давно померлої людини, і записи Колоніального відомства ідеально збігаються з розповіддю мого гостинного господаря, і тому я подаю вам цю історію, як я ретельно склав її з цих кількох різних джерел. Якщо ви не вважаєте її правдоподібною ви принаймні будете одностайні зі мною у визнанні що вона унікальна, визначна та цікава. З архівів Колоніального офісу та зі щоденника покійного ми дізнаємося, що певний молодий англійський дворянин, якого ми назвемо Джоном Клейтоном, лордом Грейстоком, отримав доручення провести надзвичайно делікатне розслідування умов у британській колонії на західному узбережжі Африки з чиїх простих місцевих жителів інша європейська держава як було відомо, вербувала солдатів до своєї тубільної армії, яку вона використовувала виключно для примусового збору каучуку та слонової кістки у диких племен вздовж Конго та Арувімі. Місцеві жителі британської колонії скаржилися, що багато їхніх молодих чоловіків було виманено за допомогою гарних та яскравих обіцянок, але мало хто, якщо взагалі хтось, коли-небудь повертався до своїх сімей. Англійці в Африці пішли навіть далі, стверджуючи, що цих бідних чорношкірих утримували у фактичному рабстві, оскільки після того, як їхні терміни служби закінчувалися, їхньою необізнаністю зловживали їхні білі офіцери, і їм казали, що їм ще кілька років служити. І тому Колоніальний офіс призначив Джона Клейтона на нову посаду в Британській Західній Африці, але його конфіденційні інструкції зосереджувалися на ретельному розслідуванні несправедливого поводження з чорношкірими британськими підданими офіцерами дружньої європейської держави. Чому його відправили, проте, має мало значення для цієї історії, бо він ніколи не проводив розслідування, і, насправді, він навіть не дістався свого пункту призначення. Клейтон був тим типом англійця, якого найбільше хочеться пов'язати з найшляхетнішими пам'ятками історичних звершень на тисячах переможних полів битв— сильний, мужній чоловік— розумово, морально та фізично.